3月9日，在中国共产党建党100周年之际，苏州美术馆特推出馆藏“苏美宝笈”系列展，回顾馆藏精品，整理历史脉络，展现艺术魅力。作为系列展的第二场展览以园林题材绘画为主题，共展出52件作品，包含油画、中国画、水彩画、版画等，创作年代跨越近现代至当代。这是苏州美术馆多年来收藏园林题材绘画的集中展示，也是往年相关展览的一个缩影，彰显苏州美术馆对于江南文化特色题材的持续关注。展览根据作品的不同表现手法将展品分为三个章节：风景写生、山水小景、意象园林。

园林题材绘画主要有三种类型：一是标题中出现“园林”二字或以具体园林名称、园林中建筑元素命名的作品，二是不针对具体园林而通过个人的理解、安排山石水榭等图式构成程式化的园林景色，三是不拘泥于园林原来的具体形态和色彩关系等，以园林为起点，通过联想、想象、夸张、变形等手法，表现出主观的园林图像。

园林最早是模仿传说中的仙境修建，彼时只有帝王贵族能够有资本修建园林。商朝的园林雏形是囿，秦汉发展到苑，唐宋由苑到园，到明清发展至巅峰，除建造规模宏大的皇家园林之外，文人士大夫为家居生活在城市中建造大量私家园林。而在园林题材绘画中，园林开始以点景形式出现，如倪瓒的《容膝斋图》，到明代中后期，私家园林之兴盛使得园林逐渐成为画面主体，如沈周《东庄图》册、文徵明《拙政园三十一景图》册等。园林与绘画越发的相互交织、相互影响。画家有时会主持设计园林的建造，再加上园林主人也可能游历山川，将所见浓缩为缩小版的自然，各类绘画作品中的构图布局也会启发造园者的妙想，新的绘画又会描绘新的园林。清末至民国，中国园林的建造受西方文化影响，一些西洋元素融入其中，西方绘画的写实、透视等方法也运用到中国园林题材绘画之中。

园林就像一幅三维立体的山水画，缩小山体的高度和水体的深远，小中见大、曲中见远。亭台楼阁、长廊拱桥、树石花木，使人居住在城市而享有山水林泉之乐。苏舜钦有句写沧浪亭：“一迳抱幽山，居然城市间。”而这安然闲静的园林就在城市之中。对于这些园林的主人们而言，园林保有了他们居住赏玩的物质空间和丰富心灵的精神空间，而他们亦仕亦隐的矛盾统一也在园林绘画中得到表达与释放。

苏州美术馆工作人员夏天眉在接受采访时说：到今天，人们还是不满足于现代公园，一再地回到古典园林中，穿梭、停留、凝望、感叹，还不断的有人修建当下的古典园林，还有艺术家描绘着古典园林，甚至有和园林结合的戏曲表演、艺术展览等。园林是中国传统文化的化石，它凝结着古代文人的生活方式，传递着隐逸于市的精神气息。本次展览中的园林题材绘画，有的以写实的方法忠实地记录了园林的美好风景，有的抽取出代表性的园林符号、以局部暗示整体，还有的综合了画家的记忆与想象、描绘着理想中的园林，园林题材绘画越发朝着多元化的方向发展。园林，则不仅在现实世界存在，在绘画中也流变古今，连结着人们的审美趣味与精神追求。

苏州市公共文化中心主任、苏州美术馆馆长李红表示：“苏美宝笈”系列展是苏州美术馆活化典藏的探索性实践，“居然城市间”是这个系列下的第二场展览。此次展览延续了系列展第一场“欣欣以向荣”的特点，从苏州美术馆自身的藏品状况出发，改变藏品“养在深闺人未识”的现状，研究、展现典藏中的精品，为观众理解和走近艺术搭建了桥梁。